科学史上最经典的大力出奇迹,莫过于用“土法制冷”挑战绝对零度
19世纪70年代末,法国科学家路易斯·保罗·卡耶泰在低温研究方面取得了重大突破。他成功地制得了液氧和液氮,液氧的温度达到了-183°C,液氮的温度则达到了-196°C。
这一成果的取得,为低温领域的发展带来了新的契机。
当环境温度低于某一反转温度时,气体膨胀会导致温度下降;反之则会上升。大多数气体的反转温度高于室温,所以在膨胀过程中温度通常会下降。
如此层层递进,逐步达到使氢气液化所需要的足够低的温度。
杜瓦在实验中不慎将液氧与液态乙烯混合,这一意外差点让他的科学事业就此终结。不过,杜瓦并没有选择放弃。
杜瓦将液氢引入膨胀管,观察到温度计的读数稳步下降,最终达到了-252°C的新纪录,成功地完成了这一几乎“不可能的挑战”。
经过持续不断的努力,他创造了奇迹,成功制得了液氦,温度达到了4.2K(-268.95°C)。
为了探究这个问题,他对温度计进行了改进。他所使用的是一种将空气和水银相结合的温度计,通过空气体积随温度变化而带动水银移动来显示刻度。
在反复的实验和观察中,阿蒙顿发现温度计的最小数值存在一个极限,也就是零点,按照现今的推算约为 -240°C。这一发现,如同在黑暗中点亮了一束希望之光,为后续的研究奠定了基础。时间来到1785年,法国物理学家雅克·查尔斯接过了探索的火炬。他通过一系列精心设计的实验,发现了气体在压强恒定时,温度与体积之间的奇妙关系。
他的实验结果表明,在体积恒定的情况下,温度每降低1°C,气体的压强大约会降低其在0°C时压强的1/273。根据这一规律进行推算,当气体温度降低到 -273°C时,压强就会变为零,形成真空。
尽管这一极限在当时看来似乎遥不可及,但却为后来的研究指明了方向。19世纪,英国物理学家威廉·汤姆森(即开尔文男爵)依据前人的研究成果,正式提出了绝对零度的概念。他将绝对零度解释为物体内能降低至零,分子运动完全停止的状态。
这一概念的提出,为热力学领域设定了一个终极目标,引发了科学界对低温极限更为深入的探索。
在追求绝对零度的道路上,迈克尔·法拉第是一位重要的先驱。1845年,法拉第通过初步的压缩技术和冰浴法,与温度展开了一场激烈的较量。
在他的努力下,多种气体成功地转化为液态,达到了 -130°C的低温。这是一个了不起的成就,然而,氧气、氮气和氢气等几种气体却始终难以被液化。
他们的付出,让我们对温度的奥秘有了更为深入的理解,也让我们对未知的世界充满了更多的期待与憧憬。
更新于:6天前